Le fratture della gabbia toracica provocano in quel punto una perdita della sua rigidità e le impediscono di seguire i movimenti normali della respirazione. 
Si presentano con sintomi generali di asfissia, difficoltà e dolore alla respirazione, movimenti insoliti delle coste, possibile salivazione od espettorato sanguinolento. 
Sostenete con le mani la parte colpita della gabbia toracica. 
Aiutate l’infortunato a mettersi in posizione semiseduta, col corpo inclinato verso la parte lesa.  Sostenetegli il capo e le spalle.  Immobilizzate la gabbia toracica.  Mettete sulla ferita una compressa spessa fatta di tessuto liscio e sistemateci sopra il braccio dell’infortunato e fissatelo con una sciarpa. 
Slacciate gli abiti a livello del collo e della cintola.  Se l’infortunato perde conoscenza mettetelo in posizione di sicurezza girandolo sul lato leso. 

Fatelo ricoverare rapidamente in ospedale.